那是连风都不曾抵达的地方。
　　 那是连太阳都无法温暖的角落。
　　 那是寂寞的远处，太阳系的边缘。
　　
　　 十多年前，一群人曾经聚在一起讨论过，太阳系统的边界，是在什么地方。
　　 据说，在很远很远的地方，太阳风会慢到音速以下，因此形成一个边界，叫做终止边界。这个边界再望外走，又走很远很远很远，星际粒子流将最终克服太阳风等离子体，而形成一个弓形冲击波。这个弓形冲击波的里边界，叫做氦球层顶。而这两个边界之间的地方，叫做氦鞘。它们共同构成了太阳系的最外围。
　　 但是，没有人知道这套理论是否正确。更没有人知道，假如这套理论是正确的话，这两个边界又都在什么地方。
　　 Just for fun，他们作了一个民意调查，五十多位科学家，每个人把自己的看法写在纸上。
　　 结果大约是这样的：大部分人认为，终止边界会在地日距离的五十倍左右。小部分人认为可能达到六十倍，还有三四个人认为，可能有八十个日地距离那么远。
　　 旅行者们孤独前行。
　　
　　 三年过去了。这些科学家在一起，又作了一次民意调查。这时，旅行者已经离太阳超过五十三倍日地距离了，什么都没有发生。
　　 这次，大约有三分之一的人，对理论提出了怀疑。另一些人认为，七十到八十倍距离才是合理的。少数人说，或许能到九十倍吧。
　　 而旅行者们继续孤独前行。
　　
　　 太阳的温暖越来越难以关照到这两位跋涉的旅人了。她们不得不开始更多地使用自身携带的化学放射电池。即使是这样，能量的供应也在逐渐减少。她们不得不勒紧裤带，节衣缩食。
　　 1998年，光学成相设备被关掉了。她们失去了一只眼睛。
　　 紧接着，2000年，旅行者2号的红外探测仪和紫外探测仪也被关掉了，她已经处于全盲的状态——旅行者1号还努力地半睁着她的紫外探测仪，为此，她不得不让她的左臂，太阳风等离子体观测仪停止工作。
　　 2001年，太阳能电池板所提供的电力已经不足整个卫星供给的十分之一，她们难过地瘸了。
　　 但是她们仍在跋涉。
　　 2002年，旅行者2号的高效发射天线停止工作，从此她嘶哑了嗓子，靠着低效频段，以原来千分之一的速度发回数据。
　　 地面观测人员开始动摇了：她们还能支撑多久？旅行者1号已经离太阳有九十个日地距离了，但是什么都没有看到。终止边界，氦球鞘层，氦球层顶——太空中静悄悄，什么也没有发生。只有日复一日，重复着的相同的数据。
　　 人们终于决定，是时候放弃这两颗卫星了。她们已经垂垂老矣，或许，不再适合干什么重活了。

我们应该感谢什么呢？或许，科学最应该感谢的是官僚主义。官僚主义让科学推迟开始，但是也让科学推迟了结束。
　　 就在层层审批之中，天际传来了波动。
　　 2003年11月，旅行者1号进入了终止边界。
　　 审批停止了。大家张大了嘴。
　　 这时，旅行者1号距离太阳整整九十四个日地距离。无人能料。
　　 而在四年之后，2007年7月，旅行者2号在八十七个日地距离处，在另一位置穿越了终止边界。
　　 盖棺定论。理论是对的，尽管，还需要更多发展。
　　 而旅行者们的生命，也数得到尽头了。化学放射电池不可能无休止地燃烧下去。顶多到2025年，旅行者上的最后一件科学设备也将停止运转。一切，都将归于平静。
　　
　　 她们哪里是水性杨花的娇气小姐。她们是身残志坚，不离不弃，天赋异禀，功勋卓著，坚韧不拔，死而后已的奇女子。